4年30亿美元——PTC的并购与产品升级之道

       时隔四年，一年一度的PTC LiveWorx再次回归线下。在PTC LiveWorx 2023上，PTC 总裁兼首席执行官Jim Heppelmann梳理了PTC 四年间在并购和产品研发领域投入30亿美元的历程，并分享了PTC最新的产品战略、公司经营策略、典型用户实践以及对云/人工智能等前沿技术发展的洞察。

       Jim Heppelmann日前接受e-works记者采访时指出，软件创新、敏捷产品开发、模块化平台、互联制造、互联服务以及改进的可持续性是推动PTC数字化转型的六大驱动力，而这一系列进程正在SaaS浪潮中加速推进。过去几年，PTC通过不断地并购和产品研发升级，致力于构建一个跨越产品全生命周期的闭环基于模型的数字主线，以推动虚拟世界（Digital）与物理世界（Physical）更好地融合。

四次并购，构建闭环基于模型的数字主线

       要理解PTC最新的战略，还得从PTC采用阴阳图案的Logo说起，PTC Logo中的“P”意寓“物理的世界”， “D”意寓“数字化的世界”，二者互为映射、彼此互相交织，其强调了数字世界和物理世界之间的平衡, 也传递出PTC对数字世界和物理世界之间互联的深刻理解。

       Jim Heppelmann指出，自新Logo发布以来，PTC的产品策略就是致力于打造一个闭环基于模型的数字主线，使得产品从计划、设计、制造到运营、服务等全生命周期的信息均在数字主线中流动。       Jim Heppelmann谈到，为推进这一战略的实现，过去几年PTC进行了四个重要的收购：首先是云原生的CAD Onshape，其次是云原生的产品生命周期管理系统Arena，第三是软件应用生命周期管理系统Codebeamer，最后是现场服务管理系统ServiceMax。

       2019年，PTC宣布以约4.7亿美元的价格收购SaaS CAD厂商Onshape。此次并购加强了PTC通过SaaS产品吸引新CAD和PLM客户的能力；与此同时，并购Onshape也是PTC向Subscription订阅模式全面转型迈出的重要一步。

       2021年，PTC完成对SaaS PLM解决方案Arena Solutions的收购。PTC将Arena Solutions与Onshape相结合，致力于打造和提供纯SaaS解决方案。在完成Arena Solutions收购的同时，PTC扩大了SaaS业务部门，涵盖Arena、Onshape和Vuforia增强现实等业务领域。

       2022年4月，PTC以约2.8亿美元并购了下一代ALM提供商Intland Software，其提供的Codebeamer功能将结合Windchill 和Arena PLM，继续增强PTC原有的应用生命周期管理解决方案。

       在Jim Heppelmann看来，随着用户和需求的增加，工业产品的复杂度越来越高，越来越多的产品功能需要通过软件算法来实现，同时还面临着个性化定制及安全合规等挑战。PTC收购Codebeamer后，能够实现面向未来的敏捷开发和软件创新，并构建起软硬一体化的解决方案和完整的产品数字主线。 

       2022年11月，PTC宣布以约14.6亿美元的价格收购ServiceMax——FSM（现场服务管理）领域的云原生领导厂商。此次并购加强了PTC的闭环产品生命周期管理方案，将产品信息的数字主线延伸到下游的EAM和FSM能力维度。       至此，PTC构建的闭环基于模型的数字主线越来越完善。从互补性来看，ServiceMax的FSM功能将补充PTC整个数字主线组合：利用PTC的Creo和Windchill解决方案的产品定义数据、PTC的Arbortext软件的技术发布功能、PTC的Servigistics软件的服务部件管理功能、PTC的ThingWorx解决方案的物联网和数字孪生功能，以及PTC的Vuforia软件的AR功能。

端云协同，双措并举推进产品研发迭代

       在不断并购完善产品组合的同时，PTC也在加强原有产品的SaaS化迭代升级。一方面，PTC继续加强CAD/PLM等桌面端软件的功能和性能；另一方面PTC推出了Creo+、Windchill+等SaaS解决方案。

       2022年4月，PTC宣布推出Windchill+。Windchill+作为基于Atlas平台的更加标准化、规范化、可以实现自动化版本更新的SaaS PLM产品，无需系统升级和数据迁移，就可以保持最新的版本，而且开放服务和前后端分离架构，易于扩展PLM能力和应用。

       在技术层面，Windchill和Windchill+基于同一套代码，不同的是，Windchill+可以享受更多基于Atlas 平台的SaaS服务，实现与更多业务系统的链接，获得更多的数据，得到更多的基础能力支撑。

       2023年5月，PTC宣布推出Creo+ SaaS CAD解决方案，并发布了第十版Creo CAD软件。Creo+将Creo原有的建模功能与新的基于云的工具相结合，以加强设计协作并简化CAD管理。

       从应用阶段来看，Creo+可能会经历从混合应用到纯SaaS应用的过渡：第一阶段会是混合应用的模式，用户既可以在云端获取Creo SaaS服务，也可以继续本地化的部署，同时本地化部署的Creo具备扩展SaaS化的能力。在混合应用阶段，用户看到的Creo依然是本地化的，却可以基于PTC Atlas平台专门开发的Creo Collaboration Service，享受实时在线协同的服务，这与基于Windchill的协同有本质的区别，协同设计的效率会得到大幅提升；第二阶段即纯SaaS化模式，Creo+与Onshape将共同服务更广泛的用户群体。不同的是，Onshape主要面向的中小型客户群体，这类企业更希望简单、快速的创建产品，而不需要前期太多的投入，Creo+则提供核心功能更强大的实体建模、曲面处理和大装配等功能。

       另外值得关注的是，PTC发起的一系列重要并购包括Onshape、Arena 、ServiceMax等都是云原生软件，这与其瞄准的SaaS化方向步调一致。

       至此，PTC除了提供本地部署的CAD/PLM等系统，也提供SaaS化的Arena PLM和Windchill+，SaaS 化的Onshape和Creo+，为用户提供灵活多样化的应用选择。

       Jim Heppelmann强调，从历史来看，许多PLM系统都是高度定制化的，但随着时间的推移PLM系统功能已经逐渐成熟与完善，如今的PLM系统在部署过程中的定制化比过去少得多。另一角度来看，SaaS产品也是允许定制化开发的，但更多是在边界范围内的定制化开发，否则可能造成安全漏洞或导致主服务器崩溃，或不能升级SaaS版本等。他以CRM应用举例，作为Salesforce的用户，PTC在Salesforce CRM基础功能上也做了一些必要的定制化。

布局AI，为企业注入智能化应用潜力

       过去半年，AIGC在业界引起了广泛的关注，而占据这一波AI技术风口的无疑是ChatGPT和Copilot。Jim Heppelmann在采访中谈到，实际上，PTC在几年前就已经探索和布局AI相关技术的应用，并将其应用于更为复杂的创成式设计、机器视觉引擎、数据监测和分析等领域。

       具体来看，目前PTC有三款产品应用了AI技术。首先是将AI应用在Creo的创成式设计（Generative Design）中，让工程师或设计师可以用更有效率方式找出最优设计，实现产品差异性和提高效率。从时间线来看，PTC早在Creo 7版本就开始支持创成式设计，并提供拓扑优化生成功能，此后更是加入AI算法进一步提升生成的优化能力，并通过与云技术结合，提供更快速和更复杂的创成式设计处理。值得一提的是，PTC 在2018年专门收购了一家创成式设计软件公司Frustum，进一步加强Creo对创成式设计功能的支持。

       其次是ThingWorx产品，在ThingWorx Analytics中，使用了先进的人工智能和机器学习技术，为ThingWorx解决方案实时提供可靠、可操作的数据检测与分析。

       实际上，早在2015年PTC就收购了机器学习公司ColdLight，将其产品整合进Thingworx，并命名为Thingworx Analytics。具体来看，通过ThingWorx Analytics与ThingWorx平台集成，可以自动完成复杂的分析过程，进而无缝地向ThingWorx解决方案提供功能强大的、可操作的数据分析。

       第三是Vuforia AR 解决方案，Vuforia应用了机器视觉引擎，通过结合深度学习技术训练CAD模型，以便识别现实世界中的物体（或产品），并与现实世界中的空间进行交互。

       Jim Heppelmann说，“PTC是一家软件公司，我们未来也会利用更多AI的技术，帮助开发团队更加高效地工作，包括ChatGPT、Copilot等都将可能成为PTC软件产品中不可分割的一部分。”